儿童是一个特殊的群体。其特殊性就表现在他们正处于体、脑发育期，所以充足、合理的营养对他们显得尤为重要。儿童生长发育所需要的营养素可分为六大类（有人列为七类）：蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、无机盐和水。膳食纤维可归于碳水化合物一类中，也可单独列为一类。营养素的供应主要来源于食物，所以要合理安排孩子的饮食，为他们的健康打下良好的基础。

　　不同年龄组各种营养素的推荐量

　　每日应摄入多少营养素合适？应有一个参照标准。许多国家和地区都制定了自己的供给量标准，以作为群体营养评价的依据。中国营养学会于1988年对我国的每日膳食中营养素的供给量标准（又称RDA）进行了第六次修订，一直沿用至今。供给量标明每日是为了使用方便，并不表示必须每日按此量进食。如某日摄入量不足，也可以在以后数日中补充。人体对短期营养素的摄入不足或超量有较好的调节机制和适应能力，但长期摄入量不均衡会导致营养性疾病。